Bereits am Vormittag ging es am Silvestertag los: Die zentralen Honky-Tonk-Ausgangspunkte waren die große Kleine Zeitung–Bühne am Rathausplatz, die Laternenbühne am Hauptplatz, die Villacher Bier-Bühne am Nikolaiplatz und die Antenne-Bühne am Hans-Gasser-Platz sein. Zahlreiche Bands sorgten für ausgelassene Stimmung. „Schon tagsüber waren sehr viele Leute in der Stadt, in den Stunden vor Mitternacht dann machten Tausende Besucher die City zu einer einzigen Silvester-Partyzone“, freute sich Organisator Wolfgang Koinig von der Agentur media.con.

Tanz zum Donauwalzer um Mitternacht

Auch Stadtmarketing-Chef Gerhard Angerer und Tourismusobmann Gerhard Stroitz zeigten sich sehr zufrieden: „Es war die richtige Entscheidung, auf ein Feuerwerk zu verzichten und das Geld in die Ausweitung des Honky Tonk–Silvesterfestivals zu investieren. Die Innenstadt-Plätze waren zum Jahreswechsel sehr gut gefüllt und die Stimmung hervorragend“, so Stroitz. Eine Neuerung kam, so Angerer, bei den Silvesterbesuchern ganz besonders gut an: Als um Mitternacht auf allen großen Plätzen in der Innenstadt der Donauwalzer erklang, tanzten tausende Menschen im Dreiviertel-Takt ins neue Jahr.